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Tre attiviste femministe olandesi hanno avviato una campagna per erigere un monumento nazionale dedicato alle vittime delle cacce alle streghe tra il XV e il XVII secolo. L’iniziativa mira a sensibilizzare l’opinione pubblica sulla storia di femminicidio e ingiustizia che ha colpito decine di migliaia di persone innocenti
OLANDA. Migliaia di euro sono stati raccolti per un sito commemorativo delle vittime del panico satanico tra il XV e il XVII secolo.
Tre attiviste femministe nei Paesi Bassi vogliono riprendersi l’insulto “strega” e riconoscere le innocenti vittime delle cacce alle streghe olandesi dal XV al XVII secolo con un monumento nazionale.
Susan Smit, Bregje Hofstede e Manja Bedner, presidente e membri del consiglio della fondazione Nazionale Monumento alle Streghe, hanno raccolto 35.000 euro (29.000 sterline) per un sito ufficiale della memoria per circa 70.000 persone che morirono durante un panico satanico che colpì l’Europa e le Americhe.
“Si tratta di creare maggiore consapevolezza attorno a questa storia di, fondamentalmente, femminicidio”, ha affermato Hofstede. “Ad oggi, una strega è ancora una figura comica. Nei Paesi Bassi, ogni anno durante il carnevale, le persone bruciano effigi di streghe… ma c’è a malapena conoscenza della reale storia delle persone bruciate sul rogo.”
La fondazione sta chiedendo un feedback pubblico su tre comuni che desiderano ospitare il monumento nazionale. A Roermond, almeno 75 persone, per lo più donne, furono bruciate vive durante i processi alle streghe più significativi nel 1613 e 1614. Nella zona di Montferland, Mechteld ten Ham fu bruciata viva nel 1605, sebbene avesse richiesto un processo in tribunale. L’ultima candidata è Oudewater, che aveva una casa ufficiale per pesare le streghe e una dispensa reale per rilasciare certificati di innocenza se il peso di qualcuno corrispondeva alla sua massa corporea (significa che erano troppo pesanti per volare su una scopa).
Lo storico Steije Hofhuis, che sta pubblicando un libro sulle cacce alle streghe europee, ha affermato che si trattava di un’epoca in cui le masse credevano veramente che altri – generalmente donne “deboli” – avessero contatti con il diavolo e stessero causando caos. “La gente era sinceramente in preda al panico per la strega”, ha detto. “Si pensava ampiamente che la fine dei tempi fosse vicina… e le terribili streghe fossero molto pericolose. Si potrebbe dire che fosse una grande teoria del complotto in cui il diavolo collaborava con le persone per rovinare le comunità cristiane, e il modo in cui si diffuse era simile a un virus culturale.”
Questo tema è trascurato nel “canone” storico olandese, composto da 50 eventi insegnati a tutti i bambini. È una delle aree “ombrose” che alcuni politici vogliono insegnare esplicitamente, e una rivelazione per gli studenti che visitano il Museum de Heksenwaag di Oudewater.
Isa van der Wee, direttrice del museo, crede che Oudewater sarebbe un sito ideale per il monumento, poiché effettivamente ha protetto le vittime, tipicamente donne e minoranze, oggetto di una mostra temporanea. “Forse erano un po’ diverse, forse non si prendevano cura del loro ambiente, forse avevano una personalità molto forte e si difendevano, o semplicemente sapevano molto sulle erbe e come curare”, ha detto, sottolineando che le cacce alle streghe continuano a verificarsi sui social media moderni. “Puoi non essere d’accordo con gli altri, ma non dovresti giudicarli… e questo è un messaggio per tutti i tempi.”
A Roermond, che ha formalmente riconosciuto l’ingiustizia subita dalle vittime dei suoi processi alle streghe come “una pagina oscura della storia della città”, il sindaco Yolanda Hoogtanders ha informato i consiglieri che un monumento potrebbe aiutare a sensibilizzare su problemi moderni come il femminicidio e la violenza contro le donne.
Sebbene storici come Hofhuis affermino che le cacce alle streghe non furono una cospirazione esplicita da parte della Chiesa o del governo, le attiviste credono che un monumento porterebbe un forte messaggio politico. Il deputato di destra Geert Wilders ha definito l’ex prima vicepremier Sigrid Kaag una “heks” (strega) in tweet e commenti ampiamente condivisi. Lei è stata aggredita da manifestanti con torce accese e ha successivamente dichiarato che “odio, intimidazione e minacce” l’hanno allontanata dalla politica olandese.
L’Istituto Olandese per i Diritti Umani sottolinea che il Paese si trova al 28° posto nell’indice globale di genere del World Economic Forum, mentre la Germania è settima e il Regno Unito quattordicesimo. Un terzo delle donne non è economicamente indipendente, secondo Statistics Netherlands, le donne sono sotto-rappresentate in politica e nei consigli di amministrazione, e una donna su dieci riporta approcci sessuali indesiderati al lavoro. Esiste un piano nazionale per contrastare il femminicidio e una nuova legge contro l’intimidazione per strada.
“Carta alla mano, i diritti delle donne sono spesso ben regolamentati, ma nella pratica si verifica regolarmente la disuguaglianza di genere”, ha dichiarato un portavoce dell’istituto. “Questo è spesso dovuto a visioni tradizionali e stereotipate persistenti sulla posizione delle donne nella sfera privata e nella società.”
Per Hofstede, una maggiore consapevolezza delle persone, per lo più donne, messe a morte come streghe non riguarda solo il ripristino dell’onore passato. “Culturalmente, le idee non sono cambiate così rapidamente in pochi secoli e stiamo ancora affrontando alcuni dei pensieri di allora, proprio ora”, ha detto.
“Questo disagio culturale nei confronti delle donne potenti è, per me, il grande tema che collega queste storiche cacce alle streghe e il modo in cui trattiamo le donne oggi… E la strega può essere una figura di avvertimento.”
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